De maya´s waren er blijkbaar als een van de eerste bij en deden het al 500 jaar geleden. Een van de grootste ontdekkingsreizigers Christopher Columbus kwam er mee in aanraking en bracht het naar de westerse wereld en meer dan 50 jaar geleden werd het als gezond beschouwen en iedereen deed het want het was cool.

ROKEN.

Wat is er dan nou gebeurd? Meer dan 50 jaar geleden had je de ¨Marlboro Man¨ en roken was cool. Dokters gaven officiële verklaringen dat er niks mis was met sigaretten en vrouwen hadden altijd wel een ¨Stuyvesant¨ bij de hand want dat was elegant en aantrekkelijk.

Nou, meer dan 50 jaar later is het een van de hoogst genoteerde redenen van vroegtijdige dood. Je krijgt er kanker van, hart- en vaatziekten, bloedstollingen, vruchtbaarheidsproblemen en het heeft zelfs effect op mensen om je heen. Dus, je vermoord niet alleen maar jezelf maar ook al je vrienden en familie om je heen. Iedereen wilt opeens dat iedereen spontaan stopt met roken. Het is een slechte gewoonte, een verslaving. Roken is opeens slechter dan alcohol. Als je al aan de wijn bent vanaf 12 uur ´s middags is er niks aan de hand, maar o wee als je een sigaret wilt opsteken bij je koffie. Dan krijg je allemaal smerige blikken over je zelf heen. Mensen kijken je aan alsof je een naald aan het klaarmaken bent midden in het centrum. In bijna heel Europa en de Verenigde Staten mag je dan ook niet meer roken op openbare gelegenheden zoals, horeca of stations en vliegvelden. Je mag niet meer roken op werk, in de bioscoop, in je hotelkamer, in de lobby of waar dan ook in een openbaar gebouw. In Engeland gaan ze zelfs zo ver dat een pak met 10 sigaretten erin wordt verkocht voor bijna 7,50 euro… Voordat je het weet moet je stiekem roken in je eigen huis, als je het kan betalen natuurlijk…

We zullen even weer terug gaan in de tijd als jullie het niet erg vinden. Film helden zoals James Dean, Humphrey Bogart, Clint Eastwood, Amitabh Bachchan of nog zelfs Shahrukh Khan. Ze hadden altijd een sigaret bij de hand die ze opstaken terwijl ze leunden tegen een muur en de mooie dame bekeken, die ze waarschijnlijk na een sigaret zouden redden van een slechterik. Sigaretten waren cool. Iedereen wilde roken, want iedereen wilde de held spelen en de mooie dame redden. De hele mooie dames die elegantie wilden uitstralen hadden ook altijd een sigaret bij de hand. Iedereen deed het en iedereen was gelukkig, vooral de tabaksindustrie. Waar is het mis gegaan? Hoe zijn we van cool naar smerig gegaan? Waarom waren al deze acteurs toen cool met hun sigaretten maar moeten ze nou stoppen met roken om de publiek een goed voorbeeld te geven? De minister van gezondheid in India, Anbumani Ramadoss heeft Amitabh Bachchan en Shahrukh Khan persoonlijk verzocht om te stoppen met roken om een goed voorbeeld te zetten voor hun fans. Iedere publieke figuur doet twee keer zo hard zijn best om niet gespot te worden met een sigaret in hun handen. Niemand wilt op zijn vingers getikt worden vanwege een sigaret. Ze willen het zelfs verbieden in films…In films? Dus wat we willen doen is iedereen forceren om te stoppen met roken en daarna gaan we ze verbieden in openbare gelegenheden en films. We gaan dus doen alsof tabak nooit heeft bestaan. Shahrukh Khan was ook een van de eerste die heeft laten weten dat hij het niet eens was met Meneer Anbumani Ramadoss. Hij vindt dat er een geweldige vrijheid van meningsuiting bestaat in de media en filmwereld en een verbod op roken in films zou niks anders zijn dan censuurschap. Hij vergeet ook niet te zeggen ¨Roken in het echte leven is veel erger. In films is alles alsof, zelfs het roken.¨

Ik zal de laatste persoon zijn die zou zeggen dat je wel of niet moet roken. Ik ben zelf een paar jaar geleden, na ongeveer 9 jaar roken, gestopt…, omdat ik daar zelf voor heb gekozen. Natuurlijk moeten we mensen beter voorlichten en natuurlijk wordt je niet cooler door roken, maar of je wilt roken, niet roken, stoppen, doorgaan? Je moet er zelf voor kiezen. Door roken te verbieden overal waar je kan staan, of door sigaretten 3 keer zo duurder te maken helpen we mensen niet. En artiesten die in de spotlight staan verzoeken om te stoppen met roken zodat ze een beter voorbeeld zijn voor hun fans? Nee, dat werkt al helemaal niet. Wanneer Akshay Kumar uit een rijdende auto springt of Hrithik Roshan gebouwen op rent, krijg ik ook niet de neiging om hun na te doen. Ieder mens heeft recht om zijn eigen lijf te redden of vol te proppen met tabak. Het is een keuze die je zelf moet maken, zoals al het andere in het leven.

Nejla Karatas